香港的新冠變種病毒Omicron疫情有失控跡象，近日確診人數直線飆升，特區政府已預告進一步收緊防疫措施。另一邊箱，外國不少地方已經接受與病毒共存，英國更加將新冠病毒視作風土病，而馬來西亞有90%成年人完成接種疫苗，所以大馬政府亦打算接受與病毒共存計劃，下個月即將向外國人重開邊境，集中火力催谷經濟。

隨著封城措拖解除，大馬各項經濟指標在去年下半年陸續反彈。去年首11個月，總貿易額首次突破2萬億馬幣，比2020年同期增長近25%。單計2021年首9個月，外國直接投資金額達253億美金，佔總投資額六成，較前一年多出1.3倍，升幅非常之驚人，共創造咗近8萬個新職位。

上月底大馬宣布終於完成審核「區域全面經濟夥伴協定」的程序，將會在下月18號正式在該國生效。這個簡稱RCEP的協定，非常具份量，是一分由東盟10國發起的自由貿易協議，邀請了中國、日本、韓國、澳洲及紐西蘭加入，總共由15個國家組成，規模超越歐盟自由貿易區，成為全球最大自由貿易體系。

RCEP的成員國總人口達22億，生產總值26萬億美元，佔全球三分一，貿易量亦達世界三成。它是首份貿易協議，集齊中日韓三個亞洲最大經濟體，由蘊釀到商討耗時近10年，最終在2020年11月正式簽署。

15個成員國承諾，10年內會取消互相之間九成以上貨物的關稅，其中主要產品的關稅更會即時降到0。協議又訂明，只要同一件產品有四成價值出產自成員國，都可以在15個國家間享受關稅優惠。各國亦簡化通關檢疫程序、商品技術標準，同時取消出口補貼、出入口數量限制等阻礙自由貿易的政策。

有分析估計， RCEP未來的發展方向會參考歐盟，慢慢由自由貿易區，發展成亞洲同盟，日後甚至跟歐元區一樣，演生出亞洲通用貨幣，變成超大單一市場，RCEP可以說是一份歷史性協議。

RCEP有利帶動馬來西亞高科技產業發展，協助大馬企業打開亞洲其他國家市場，特別是半導體、橡膠手套、石油、天然氣等重要產品，亦會為大馬爭取更多外國直接投資(FDI)。而檳城作為亞洲半導體晶片出口重鎮，在大馬加入RCEP後，日本、南韓及中國科技企業從檳城入口晶片，可以有更多關稅優惠，比起非RCEP成員地區的晶片有價格優勢，自然剌激到檳城的半導體產品出口銷路。

而檳城的半導體廠由RCEP成員國入口原材料及先進機器，亦可以降低成本，令製成品有更大競爭力。配合當地原本已有的2個自由貿易區，分別是「峇六拜工業區」及「北岸貨櫃港」，加入RCEP可以產生協同作用，令到檳城產品對外商有更大嘅吸引力，鞏固檳城作為區內最重要半導體晶片基地的地位。