變種病毒Omicron令香港又收緊放疫措施，商戶的農曆新年黃金檔期化為泡影，大家對今年加薪都不敢抱有期望。但台灣貨運公司長榮海運卻宣布，去年利潤按年急升8倍，向員工派發相等於40個月薪金的年終花紅，羨煞打工仔。

全球的航運公司去年都賺到盤滿缽滿，原因是新冠疫情打亂全球供應鏈，封城措施導致各地港口運作效率下跌，好多地方的海員不能上班，令船隻航行及貨櫃周轉時間大幅增加，加上各國政府加碼印錢救市，通脹殺到，觸發航運費直線上升，一發不可收拾。

根據世界貨櫃運費指數，一個標準貨櫃的運費，由去年4月至今，已經上升一倍至7.7萬港元。有部分航線的升幅更加誇張，例如上海到荷蘭鹿特丹的航線，10月下旬的標準貨櫃運費加至11萬港紙，比起2020年同期狂升逾5倍。聯合國警告，目前全球航運費的上升趨勢看不到盡頭，若然運費飆升持續，到2023年全球商品的入口價格會貴一成以上，推高全世界通脹。各國政府都絞盡腦汁，設法舒緩這個世紀難題。

隨著全球電子商貿發展越來越發達，航運變得比過往任何時期都重要。去年全球物流市場總值達8.6萬億美元，單是亞太區已佔了一半約4萬億美元，其中東南亞市場發展得最快，區內很多國家都力爭成為東南亞物流運輸中心，筆者觀察到馬來西亞在這方面擁有不少優勢。

首先，大馬擁有全球排名12，東南亞排名第2的貨櫃港口「巴生港」，去舊的貨櫃處理量達到1364萬個，打破了2019年紀錄。「巴生港」位處馬六甲海峽，而且屬於深水港，可以停泊世界最大的超級貨輪，其中的西港碼頭，全長8.4公里，總共有30個泊位，貨櫃場面積達187公頃，相於於10個香港維園，可以存放1400萬個標準貨櫃，當中超過一半屬亞洲貨物，其餘主要來往歐洲及澳洲，西港更在2000年獲本港首富李嘉誠旗下的長和集團入股。

經過多年發展，巴生港已成為可跟新加坡港匹敵的東南亞貨運樞紐。近年大馬政府計劃擴建巴生港，包括擴建西港碼頭第二期，令吞吐量增加到每年3300萬個貨櫃，又會在巴生港附近的「加厘島」發展第三港，興建佔地100平方公里的智能海港城市，裡面不單有貨櫃港口，規劃中亦有住宅及商業區域、預計總投資額達2000億馬幣。

巴生港亦擁有大馬第一個自由貿易區，自貿區佔地1000英畝，當中有640英畝屬工業用地，入面有超過500間廠房及多用途倉庫，出租率達85%。自貿區連接三條主要高速公路，距離吉隆坡國際機場僅45分鐘車程，更會發展電動無人駕駛貨車技術，減低司機成本，提升效率。而2026年通車的「東海岸鐵路」，亦會連接巴生港及大馬20個主要城市，更會接通中泰鐵路，直通中國及泰國。難怪不少跨國企業都會選擇在巴生港自貿區設廠。

此外，大馬政府過去幾年積極引入「智能物流」概念，在2017年引入阿里巴巴「電貿平台Ewtp」及在吉隆坡國際機場興建「菜鳥航空城」。航空城的採用智能倉庫，貨物送到後會由運輸帶送往掃瞄，電腦自動識別貨物標籤，之後交由無人運輸車自動分配存放位置，比起傳統人手操作節省大量時間，GPS亦會24小時追蹤貨物去向，並可以在網上查閱，大大減少寄失機會。

菜鳥航空城的服務承諾是24小時之內，派送到馬來西亞任何地方，72小時內送到全世界不同地點。阿里巴巴亦在吉隆坡設立專為電子商質而設的數據中心，利用大數據更加精準知道用戶需求，令大馬一躍成為東南亞其中一個重要嘅電子商貿物流中心。