疫苗接種率上升，各國經濟開始重啟，企業生意也隨之好轉，近日香港人力資源管理學會公布，今年本地公司平均加薪幅度為1%。筆者原本打算恭喜各位打工仔，捱過2年的減薪凍薪潮後，終於再見光明，恢復加薪，但續看這份報告，卻要收起笑容，原因是香港今年1至8月的平均通脹率原來是1.4%，即使加薪1%，實際上卻是減薪0.4%，「明加實減」教人如何笑得出。

通脹這個問題是近期全世界面對的最大挑戰。以美國為例，9月的消費物價指數按年升5.4%，較8月再升0.4%，通脹水平處於13年以來的高位。過去一年，民生日用品樣樣加價，二手車價升了24%，肉價貴了12%，暖氣燃料費升43%，車用汽油每加侖亦加價1美元以上。執筆之時，美國布蘭特原油報每桶84美元，較去年同期勁升一倍有多。

通脹已經漫延全球，中國近期出現電力短缺，以至東北城市很多居民在入冬之際無暖氣可用，正是因為發電用的煤價急升，一年之間加價45%，以至電廠發一度電蝕一度電，結果電廠限制供電。新西蘭統計局數據最新亦顯示，第3季消費物價指數(CPI)按季升2.2%，升幅比第2季加快0.9個百分點，創逾10年以來新高。新冠疫情下，貴金屬、原材料樣樣加價，又撞正全球晶片荒、司機荒，工廠叫苦連天，被逼將成本轉嫁消息者，一場超級通脹已開始。

通脹不一定反映在加價上，有些廠商會採用「縮水式通脹」（Shrinkflation）策略，即是價格不變，但分量減少。最終消費者會發現，為甚麼包裝袋裏面空氣比薯片多？盒內的穀麥片減少了？汽水罐的高度忽然矮了一截，正是通脹將薯片、穀麥片、汽水蠶食掉。

這場世紀通脹的始作俑者美國聯儲局繼續安慰市場，形容通脹只是短暫現象，但明眼人也知道一年間印出5.2萬億美元救市，無視各方警告遲遲不願收水，每個月持續購入800億美元國債和400億美元以房產作抵押的按揭證券，只會令通脹一發不可收拾，要由全世界一同承擔後果。不少經濟學家估計，這波通漲潮最少持續到明年，並不會很快消失。

通脹問題已充份反映在各國的物業市場上，美國、加拿大、澳洲、英國樓市不斷創新高，香港樓價在供應增加、移民潮之下仍然徘徊高位，都反映資金不願離開有回報資產，通脹潮下利用資產保護自己的財富更顯得重要。

筆者想起由羅伯特清崎撰寫的「富爸爸窮爸爸」這本書，書中清楚講到通脹蠶食財富的可怕現實，在金本位制度被廢除後，現金只是一張由政府打印的票據而已。過去十多年量化寬鬆貨幣政策，是對勤懇上班換取收入的老實人最大的懲罰，以工作換來的財價值會隨著貨幣增發而貶值，想靠儲蓄累積財富，結果只會越儲蓄越窮。

通脹潮之下更要像富爸爸，利用可以創造現金流的資產為財富增值。現時在香港投資樓市，入場門檻高，政策風險亦都較大，大家不妨將目光放在樓價低水，但升值能力優厚的馬來西亞優質物業，如果大家有留意筆者的文章，都一定知道看好大馬樓的原因。最後想講，馬來西亞的疫苗接種率已逼近九成，邊境開關在即，經濟陸續重啟，購買力開始重回當地樓市，仍願意提供優惠的樓盤已漸減，想把握入市大馬樓的機會，可以猶豫的時間已不多。