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辛偉誠拜相 能否挽救英國經濟?
本周英國新聞焦點自然是落在上任只45日,就因經濟問題下台的首相卓慧思(Liz Truss),及將接替其成為新任首相的辛偉誠(Rishi Sunak),辛偉誠作為前任財政大臣,接任首相後又將如何處理英國的經濟問題,英國樓市又將何去何從?
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圖︰AP
引致卓慧思下台的主因是,英國今年的通脹十分嚴重,英國央行跟隨加息,導致英國國債價格持續下跌。而她在上任後推出的「袖珍預算案」引發金融市場劇烈的反應,英鎊匯率大跌,英國執政保守黨面臨內外的巨大政治壓力。最終英國央行決定臨時入場救市,強行開啟量化寬鬆維持助國債價格,穩住局勢,而卓慧思則以下台作結。
新政府首要目標 穩定及團結
新任首相辛偉誠最新發表的談話時表明,英國目前最需要的是穩定及團結,其首要任務是團結黨和國家,他在競選時承諾回歸傳統的保守經濟價值觀。市場預計,辛偉誠上任後英國或將回歸緊縮經濟,將會推出大幅削減支出措施,重建英國財政名聲。
筆者認為,辛偉誠作為前財政大臣的經驗,對現時經濟陷入困境的英國而言相信是有利的;就任財政大臣時推出的政策得仍受多方讚譽,政策上的表現可謂相當不錯。英國主要民意調查網站之一YouGov的數據顯示,英國民眾對辛偉誠出任財相後的表現基本上是認可的,支持率平穩保持在半數以上。
曾任財相 財政經驗豐富
先與大家回顧一下新任首相在任期間有哪些出色的表現:於2020年2月出任財相,其時英國因新冠疫情重創經濟,成為其上任後要面臨的嚴峻考驗,而且是自第二次世界大戰以來最大的挑戰:如何帶領英國走出病毒大流行和經濟活動大幅度停滯的困境。
同年7月份公布的夏季財政預算案中,印證財相所講的「不惜代價」拯救經濟,財案內推出大規模借貸和社會扶持政策,助國人度過難關,一度獲得很高的民意支持率。相信各位讀者仍記得2年前推出的印花稅假期(Stamp Duty Holiday)亦是出自辛偉誠之手,當時成功帶動英國樓市,樓價及成交量均錄得穩定增長。
新一份財政預算案著墨拯救經濟
新內閣名單仍於日前公布,早前獲委任「收拾爛攤子」的財相侯俊偉將留任。而辛偉誠新政府面臨的首項考驗,將是於本月31日提出新預算案,以填補公共財政黑洞,挽救前任首相的財政危機。
財相亦於早前大刀闊斧取消卓慧思政府提出的減稅措施,但聰明的讀者亦應該注意到,針對物業印花稅的部份並未有刪減,相信與英國望吸納更多國外投資者及本地買家入市有關,有助刺激當地經濟。到底新任政府將推出何樣措拖救經濟,各位讀者就要拭目以待了。